Небоскреб – совсем молодой архитектурный тип. Конечно, к небесам человечество стремилось издревле, достаточно вспомнить Вавилонскую башню и ее реальные прообразы-зиккураты, но строить как можно выше могли тогда позволить себе лишь религиозные и светские лидеры, и речь шла о не слишком функциональных сооружениях – например, о башнях соборов, где можно было разместить колокола, но немногое сверх того.
 
А в современную эпоху покорить высоту может любая успешная компания, поэтому, несмотря на значительные ресурсы, которых требует такой проект, небоскребы гораздо демократичней любых башен прошлого – и становятся все более открытыми для всех. Это одно из требований XXI века, которые небоскреб спешит учесть. Не менее характерен все больший плюрализм форм: привычная стеклянная призма уходит в прошлое, а от новых построек требуют уже даже не динамичной криволинейности, а максимальной фантазии и экспериментов.
 

Это может быть «деконструкция» все той же элегантной призмы, с которой не хочется окончательно расставаться, игра с ее мотивами, расщепление на части и сборка заново. Или же свободное параметрическое, органическое, цифровое – называйте как хотите – формообразование, где высотное здание ловит линии движения и потоки энергии от окружающего города и направляет их вверх. И здесь мы касаемся еще одной важной темы – доступности и открытости высотных сооружений как на уровне земли, так и выше. Появившиеся как модная причуда для избранных, «небесный сад» или «небесный салон», рекреационные пространства на высоте постепенно становятся общественными и многофункциональными. Все важней и тема озеленения: из камерных зимних садов растения проникают в атриумы и на фасады, помогая затенять и охлаждать небоскребы в жарких странах, там, где это особенно актуально.
 

Все эти перемены особенно важны в свете того, что высотное строительство, при всей его затратности, может стать жизненно важным благодаря сравнительно небольшому пятну застройки по сравнению с общей площадью небоскреба. Расползающиеся города неудобны не только из-за поглощаемых ими природных территорий и сельскохозяйственных угодий (там, где эти площади в принципе есть): компактный город гораздо экономичней по стоимости инфраструктуры и комфортней в социальном плане. Конечно, чтобы стать идеальным жилищем для «зеленого» города, небоскребам предстоит еще большая трансформация, и речь не только о 300-метровых «городских фермах», но об оптимизации конструкции, оболочки, всех сетей и планировки, превращения небоскребов в максимально ресурсоэффективные сооружения. А расхожему мнению, что там неуютно жить, можно противопоставить генетическую особенность человека – склонность к безопасным местам с отличным обзором: чем не квартира или офис на 50-м этаже?